El siguiente articulo es una traduccion al español del articulo publicado originalmente en ingles en la web KRISHNA.COM y que brinda una excelente explicacion de la vision vedica del cosmos y la Tierra. Este es mi aporte para quienes afirman que la teoria de la tierra plana esta apoyada en los Vedas y llaman a cerrar discusiones al respecto. El tema esta abierto, lo estuvo siempre…
A primera vista, la cosmología del Srimad-Bhagavatam podría parecer una fantasía salvaje. Aquí hay cuatro formas de darle sentido a todo.
La mente humana inquisitiva anhela naturalmente comprender el universo y el lugar del hombre dentro de él. Hoy los científicos confían en poderosos telescopios y sofisticadas computadoras para formular teorías cosmológicas. En el pasado, la gente obtenía su información de los libros de sabiduría tradicionales. Los seguidores de la cultura védica, por ejemplo, aprendieron sobre el cosmos a partir de escrituras como el Srimad-Bhagavatam o Bhagavata Purana. Pero las descripciones del universo del Bhagavatam a menudo desconciertan a los estudiantes modernos de la literatura védica. Aquí el científico del Instituto Bhaktivedanta Sadaputa Dasa (Dr. Richard Thompson) sugiere un marco para entender las descripciones del Bhagavatam que cuadra con nuestra experiencia y descubrimientos modernos.
Este artículo fue adaptado de Misterios del Universo Sagrado:
El Srimad-Bhagavatam presenta una concepción del cosmos centrada en la tierra. A primera vista, la cosmología parece extraña, pero una mirada más cercana revela que la cosmología del Bhagavatam no solo describe el mundo de nuestra experiencia, sino que también presenta una imagen cosmológica mucho más grande y más completa. Lo explicaré.
El modo de presentación del Srimad-Bhagavatam es muy diferente del enfoque moderno familiar. Aunque la “Tierra” de Bhagavatam (Bhu-mandala en forma de disco) puede parecer poco realista, un estudio cuidadoso muestra que el Bhagavatam usa Bhu-mandala para representar al menos cuatro modelos razonables y consistentes: (1) un mapa de proyección polar del globo terráqueo , (2) un mapa del sistema solar, (3) un mapa topográfico del sur-centro de Asia, y (4) un mapa del reino celestial de los semidioses.
Chaitanya Mahaprabhu comentó, “En cada verso del Srimad-Bhagavatam y en cada sílaba, hay varios significados.” (Chaitanya-charitamrita, Madhya 24.318) Esto parece ser cierto, en particular, de la sección cosmológica del Bhagavatam, y Es interesante ver cómo podemos poner de manifiesto y aclarar algunos de los significados con referencia a la astronomía moderna.
Cuando una estructura se usa para representar varias cosas en un mapa compuesto, es probable que existan contradicciones. Pero estos no causan problemas si comprendemos la intención subyacente. Podemos establecer un paralelo con las pinturas medievales que representan varias partes de una historia en una composición. Por ejemplo, la pintura de Masaccio “The Tribute Money” (Figura 1) muestra a San Pedro en tres partes de una historia bíblica. Lo vemos tomando una moneda de un pez, hablando con Jesús y pagando a un recaudador de impuestos. Desde un punto de vista literal, es contradictorio tener a San Pedro haciendo tres cosas a la vez, sin embargo, cada fase de la historia bíblica tiene sentido en su propio contexto.
Una pintura similar de la India (Figura 2) muestra tres partes de una historia sobre Krishna. Tales pinturas contienen contradicciones aparentes, como imágenes de un personaje en diferentes lugares, pero una persona que entiende la historia no se verá afectada por esto. Lo mismo es cierto del Bhagavatam, que usa un modelo para representar diferentes características del cosmos.
La imagen del Bhagavatam a primera vista
El Quinto Canto del Srimad-Bhagavatam habla de innumerables universos. Cada uno está contenido en un caparazón esférico rodeado por capas de materia elemental que marcan el límite entre el espacio mundano y el mundo espiritual ilimitado.
La región dentro del caparazón (Figura 3) se llama Brahmanda o “huevo de Brahma”. Contiene un disco terrestre o plano llamado Bhu-mandala, que lo divide en una mitad superior, celestial y una mitad subterránea, llena de agua. Bhu-mandala se divide en una serie de características geográficas, tradicionalmente llamadas dvipas, o “islas”, varshas o “regiones” y océanos.
En el centro de Bhu-mandala (Figura 4) se 
encuentra la “isla” circular de Jambudvipa, con nueve subdivisiones de varsha. Estos incluyen Bharata-varsha, que puede entenderse en cierto sentido como India y en otro como el área total habitada por seres humanos. En el centro de Jambudvipa se encuentra la montaña Sumeru en forma de cono, que representa el eje mundial y está coronada por la ciudad de Brahma, el creador universal.
Bhu-mandala como una proyección polar del globo terráqueo
Comenzamos discutiendo la interpretación de Bhu-mandala como un planisferio, o un mapa de proyección polar del globo terráqueo. Este es el primer modelo dado por el Bhagavatam. Una proyección estereográfica es un método antiguo de mapear puntos en la superficie de una esfera a puntos en un plano. Podemos utilizar este método para mapear un globo terráqueo moderno en un plano, y la proyección plana resultante se denomina planisferio (Figura 5). También podemos ver Bhu-mandala como una proyección estereográfica de un globo (Figura 6). En India existen globos de este tipo. En el ejemplo 
que se muestra aquí (Figura 7), el área de tierra entre el ecuador y el arco de montaña es Bharata-varsha, que corresponde a la India mayor. India está bien representada, pero aparte de unas pocas referencias a lugares vecinos, este globo no da un mapa realista de la Tierra. Su propósito era astronómico, más que geográfico.
Aunque el Bhagavatam no describe explícitamente a la Tierra como un globo terráqueo, lo hace indirectamente. Por ejemplo, señala que la noche prevalece diametralmente opuesta a un punto donde es de día. Del mismo 
modo, el sol se pone en un punto opuesto donde se eleva. Por lo tanto, el Bhagavatam no presenta la visión ingenua de que la Tierra es plana.
Podemos comparar Bhu-mandala con un instrumento astronómico llamado astrolabio, popular en la Edad Media. En el astrolabio, un círculo descentrado representa la órbita del sol: la eclíptica. La Tierra está representada en proyección estereográfica en una placa plana, llamada mater. El círculo eclíptico y las estrellas importantes están representados en otra placa, llamada rete. Las diferentes órbitas planetarias también podrían estar representadas por diferentes placas, y éstas se verían proyectadas en la placa de la Tierra cuando uno mira hacia abajo al instrumento.
El Bhagavatam presenta de manera similar las órbitas del sol, la luna, los planetas y las estrellas importantes en una serie de planos paralelos a Bhu-mandala.
Ver Bhu-mandala como una proyección polar es un ejemplo de cómo no representa una Tierra plana.
Bhu-mandala como un mapa del sistema solar
Aquí hay otra forma de ver Bhu-mandala que también muestra que no es un modelo de Tierra plana.
Las descripciones de Bhu-mandala tienen características que lo identifican como un modelo del sistema solar. En la sección anterior, interpreté Bhu-mandala como un mapa de planisferio. Pero ahora, lo tomaremos como un plano literal. Cuando hacemos esto, al principio parece que volvemos a la tierra plana e ingenua, con el cuenco del cielo arriba y el inframundo abajo.
Los estudiosos Giorgio de Santillana y Hertha von Dechend llevaron a cabo un estudio intensivo de mitos y tradiciones y concluyeron que la llamada Tierra plana de la antigüedad originalmente representaba el plano de la eclíptica (la órbita del sol) y no la Tierra sobre la cual permanecemos. Más tarde, según De Santillana y von Dechend, la comprensión cósmica original de la tierra aparentemente se perdió, y la Tierra bajo nuestros pies fue tomada literalmente como un plato plano. En la India, la tierra de los Puranas ha sido tomada a menudo como literalmente plana. Pero los detalles dados en el Bhagavatam muestran que su cosmología es mucho más sofisticada.
El Bhagavatam no solo usa el modelo eclíptico, sino que el disco de Bhu-mandala corresponde en cierto detalle al sistema solar (Figura 8). El sistema solar es casi plano. El sol, la luna y los cinco planetas conocidos tradicionalmente-Mercurio a través de Saturno-todos orbitan casi en el plano de la eclíptica. Por lo tanto, Bhumandla se refiere a algo plano, pero no es la Tierra.
Una característica sorprendente de las descripciones del Bhagavatam tiene que ver con el tamaño. Si comparamos el Bhu-mandala con la Tierra, el sistema solar con Saturno y la Vía Láctea, el Bhu-mandala coincide estrechamente con el sistema solar, mientras que difiere radicalmente en tamaño de la Tierra y la galaxia.
Además, las estructuras de Bhu-mandala se corresponden con las órbitas planetarias del sistema solar (Figura 9). Si comparamos los anillos de Bhu-mandala con las órbitas de Mercurio, Venus (Figura 10), Marte, Júpiter y Saturno, encontramos varias alineaciones cercanas que dan peso a la hipótesis de que Bhu-mandala fue deliberadamente diseñado como un mapa de el sistema solar.
En pleno medioevo, cuando la razón humana fue anulada en favor del concepto cósmico y teológico de unos pocos, los que tuvieron el valor de defender la verdad fueron aniquilados, torturados, perseguidos y vituperados; pero, con el tiempo y la lucha, la verdad se abrió paso. Cada época tiene su etapa negra y en la nuestra es esta. Surgen viejas teorias oscuras que apuntan a anular la razón y la verdad. Este es mi aporte a esta última.
Sin embargo, llamo a mantener abierta la mente y la razón con respecto a las teorías heliocéntricas, opuestas a las geocéntricas, porque allí sí puede haber ganancia del sistema al apoyar unas en desmedro de las otras. La parafernalia armada en las redes para imponer la teoria de la Tierra plana no es mas que una cortina de humo para ocultar el verdadero debate:
HELIOCENTRISMO O GEOCENTRISMO
